Во время выполнения очередного боевого задания отряд Дедова оказывается в ловушке, и лишь случайность помогает им выжить. Один из убитых врагов оказывается знакомым: у него на запястье есть татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую группировку. Это зрелище заставляет Дедова вспомнить, как в молодости он едва не оказался за решёткой из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Позже Ткаченко был осуждён за убийство, в то время как Дедов выбрал иной путь.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с ним новостями о своем друге Вадиме Линькове, который оказался на скользком пути преступности. Мать Вадима страдает от алкоголизма, его отец умер в тюрьме, а сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем, Линьков, после драки с друзьями своей матери, решает сбежать из дома и вновь угоняет машину. На следующий день участковый приходит в «Родину» с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у этого молодого человека также имеется татуировка, идентичная той, что была у убитого солдата противника.
